慈爱（Mercy）

慈爱是神所要传达的属性之一，指着神无限与完全的爱，竟然临到无知的罪人身上。「天离地何等的高，他的慈爱向敬畏他的人，也是何等的大。东离西有多远，他叫我们的过犯，离我们也有多远。」「惟有基督在我们还作罪人的时候为我们死，上帝的爱就在此向我们显明了。」(诗一○三11～12；罗五8)慈爱也是属于神的良善与恩爱的一部份。「你的公义，好象高山，你的判断，如同深渊。耶和华阿，人民牲畜，你都救护。」「耶和华有恩惠、有怜悯、不轻易发怒、大有慈爱。

　　耶和华善待万民，他的慈悲，覆庇他一切所造的。」「这样，就可以作你们天父的儿子。因为他叫日头照好人，也照歹人，降雨给义人，也给不义的人。」「然而为自己未尝不显出证据来，就如常施恩惠、从天降雨、赏赐丰年，叫你们饮食饱足，满心喜乐。」(诗卅六6，一四五8～9；太五45；徒十四17)

　　圣经中，与慈爱相似的用词包括仁慈、怜悯、宽容与恩典。在旧约中，一方面注重神的慈爱，另一方面也着重上帝的公义。神的属性两方面的平衡，是神处事之原则。「耶和华在他面前宣告说，耶和华、耶和华，是有怜悯、有恩典的上帝，不轻易发怒，并有丰盛的慈爱与诚实。为千万人存留慈爱，赦免罪孽、过犯和罪恶，万不以有罪的为无罪，必追讨他的罪，自父及子，直到三四代。」(出卅四6～7)在新约中，慈爱经常与恩典并用，特别指着那些贫穷、困乏、负债与失常的人，应以怜悯、同情救助他们。

一、旧约中有关慈爱的用法：

1．在旧约中最常用的字为hesed，语原之字根是出自「敏锐」、「渴望」与「敬虔」，译作仁慈、永爱、良善与慈爱。此指神在他的恩爱中，坚定他所立的约。「我要为他存留我的慈爱，直到永远，我与他立的约，必要坚定。」(诗八十九28)

2．另外一个希伯来字为hanan，译作怜悯、恩典与仁慈。这是指着上司对下属，神对罪人的怜悯与慈爱而言。「耶和华有怜悯、有恩典，不轻易发怒，且有丰盛的慈爱。」「耶和华啊，求你怜悯我们，怜悯我们，因为我们被藐视，已到极处。」「耶和华有恩惠、有怜悯，不轻易发怒，大有慈爱。」(诗一○三8，一二三3，一四五8)

3．最后一个字为raham，原字根与rehem相似，译作「子宫」，指母爱与亲属之情谊而言，含意为神的恩爱永恒不变。「父亲怎样怜恤他的儿女，耶和华也怎样怜恤敬畏他的人。因为他知道我们的本体，思念我们不过是尘土。」，「锡安说，耶和华离弃了我，主忘记了我。妇人焉能忘记他吃奶的婴孩，不怜恤他所生的儿子，即或有忘记的，我却不忘记你。看哪，我将你铭刻在我掌上，你的墙垣常在我眼前。」(诗一○三13～14；赛四十九14～16)

二、新约中有关慈爱的涵义与用法：

1．在新约中本字的希腊文为eleos与oiktirmos，译作慈怜、慈悲、同情与怜悯(参路一50；提前一2；罗十二1；腓二1)。另一个字为charis，译作恩典、恩惠、恩赐(参罗六14；林前一3；林后九8；西一6；雅四6)。

2．新约中有关慈爱的引用：

a．是对父神而说的。上帝是一位慈悲的上帝，罪人得救完全出自他的恩典。「愿颂赞归与我们的主耶稣基督的父上帝，就是发慈悲的父，赐各样安慰的上帝。」「然而上帝既有丰富的怜悯，因他爱我们的大爱，当我们死在过犯中的时候，便叫我们与基督一同活过来。(你们得救是本乎恩)他又叫我们与基督耶稣一同复活，一同坐在天上，要将他极丰富的恩典，就是他在基督耶稣里向我们所施的恩慈，显明给后来的世代看。」「他便救了我们，并不是因我们自己所行的义，乃是照他的怜悯，藉着重生的洗，和圣灵的更新。」(林后一3；弗二4～7；多三5)

b．是对耶稣而说的。耶稣常以怜慈待人，故他劝他的跟随者也要恩慈，好象在天之父一样。「你们各人若不从心里饶恕你的弟兄，我天父也要这样待你们了。」，「你们要慈悲，像你们的父慈悲一样。」(太十八35；路六36)

c．是对基督徒而说的。基督徒应该以主的心为心，并要存慈悲怜悯的心。「怜恤人的人有福了，因为他们必蒙怜恤。」「各人不要单顾自己的事，也要顾别人的事。你们当以基督耶稣的心为心。」「所以你们既是上帝的选民，圣洁蒙爱的人，就要存怜悯、恩慈、谦虚、温柔、忍耐的心。」(太五7；腓二4一5；西三12)