章 |
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尊敬的提阿非罗先生,因为有许多人,已经把在我们中间成就了的事,
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按照起初亲眼看见的传道人所传给我们的,编着成书;
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我已经把这些事从头考查过,认为也应该按着次序写给你,
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让你晓得所学到的道理,都是确实的。
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犹太王希律在位的日子,亚比雅班里有一个祭司,名叫撒迦利亚,他妻子是亚伦的后代,名叫以利沙伯。
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他们在上帝面前都是义人,遵行主的一切诫命规条,无可指摘,
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只是没有孩子,因为以利沙伯不生育,二人又都上了年纪。
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有一次,撒迦利亚在上帝面前按着班次执行祭司的职务,
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照祭司的惯例抽中了签,进入主的圣殿烧香。
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烧香的时候,众人都在外面祈祷。
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有主的使者站在香坛右边,向他显现。
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撒迦利亚一见就惊慌起来,十分害怕。
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天使说∶「撒迦利亚,不要怕,因为你的祈求已蒙垂听,你妻子以利沙伯要给你生一个儿子,你要给他起名叫约翰。
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你必欢喜快乐,许多人因他出生,也必喜乐。
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他在主面前要被尊为大,淡酒浓酒都不喝,未出母腹就被圣灵充满。
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他要使许多以色列人转向主他们的上帝。
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他必有以利亚的灵和能力,行在主的前面,叫父亲的心转向儿女,叫悖逆的转向义人的意念,为主安排那预备好了的人民。」
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撒迦利亚对天使说∶「我怎么能知道这事呢?我已经老了,我妻子也上了年纪。」
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天使回答∶「我是站在上帝面前的加百列,奉差遣向你说话,报给你这好消息。
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看吧!到了时候我的话必要应验;因为你不信我的话,你必成为哑巴,直到这些事成就的那一天,才能说话。」
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众人等候撒迦利亚;因他在圣殿里迟迟不出来,觉得奇怪。
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等到他出来,却不能讲话,竟成了哑巴,不断地向他们打手式,他们就知道他在圣殿里见了异象。
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供职的日子满了,他就回家去。
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过了几天,他妻子以利沙伯怀了孕,隐藏了五个月,说∶
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「主在眷顾的日子,这样看待我,要把我在人间的羞耻除掉。」
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到了第六个月,天使加百列奉上帝差遣,往加利利的拿撒勒城去,
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到了一个童贞女那里,她已经和大卫家一个名叫约瑟的人订了婚,童贞女的名字是马利亚。
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天使进去,对她说∶「恭喜!蒙大恩的女子,主与你同在!」
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她却因这话惊慌起来,反覆思想这样祝贺是什么意思。
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天使说∶「马利亚,不要怕!因你已从上帝那里蒙了恩。
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你将怀孕生子,要给他起名叫耶稣。
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他将要被尊为大,称为至高者的儿子,主上帝要把他祖大卫的王位赐给他,
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他要作王统治雅各家,直到永远,他的国没有穷尽。」
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马利亚对天使说∶「我还没有出嫁,怎能有这事呢?」
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天使回答∶「圣灵要临到你,至高者的能力要覆庇你,因此那将要出生的圣者,必称为上帝的儿子。
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你看,你亲戚以利沙伯,被称为不生育的,在老年也怀了男胎,现在已是第六个月了,
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因为在上帝没有一件事是不可能的。」
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马利亚说∶「我是主的婢女,愿照你的话成就在我身上!」天使就离开她去了。
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后来,马利亚就起身,急忙向山地去,来到犹大的一座城,
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进了撒迦利亚的家,向以利沙伯问安。
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以利沙伯一听见马利亚的问安,腹中的胎儿就跳动,以利沙伯也被圣灵充满,
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就高声说∶「你在女子中是有福的!你腹中的胎儿也是有福的!
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我主的母亲竟然到我这里来。这事怎会临到我呢?
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你看,你问安的声音一进我的耳朵,我腹中的胎儿就欢喜跳跃。
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这相信主传给她的话必要成就的女子是有福的。」
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马利亚说∶「我心尊主为大,
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我灵以上帝我的救主为乐,
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因为他垂顾他使女的卑微,看哪!今后万代都要称我为有福。
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全能者为我行了大事,他的名为圣;
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他的怜悯世世代代归与敬畏他的人。
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他用膀臂施展大能,驱散心里妄想的狂傲人。
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他使有权能的失位,叫卑微的升高,
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让饥饿的得饱美食,使富足的空手回去。
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他扶助了他的仆人以色列,为要记念他的怜悯,
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正如他向我们列祖所说的,恩待亚伯拉罕和他的后裔,直到永远。」
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马利亚和以利沙伯同住约有三个月,就回家去了。
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以利沙伯的产期到了,生了一个儿子。
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邻里亲戚,听见主向她大施怜悯,都和她一同欢乐。
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到了第八天,他们来给孩子行割礼,要照他父亲的名字,叫他撒迦利亚。
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但他母亲说∶「不可,要叫他约翰。」
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他们说∶「你亲族里没有叫这名字的。」
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他们就向孩子的父亲打手式,看他要叫他什么。
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他要了一块写字版,写上说∶「他的名字是约翰。」众人都希奇。
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撒迦利亚的口舌立刻开了,就出声称颂上帝。
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住在周围的人都害怕,这一切事传遍了整个犹太山地,
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凡听见的就把这些事放在心里,说∶「这孩子将会成为怎样的人呢?因为主的手与他同在。」
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他的父亲撒迦利亚被圣灵充满,预言说∶
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「主,以色列的上帝,是应当称颂的,因他眷顾自己的子民,施行救赎,
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在他仆人大卫家中,为我们兴起救恩的角,
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正如主自古以来借圣先知口中所说的,
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救我们脱离仇敌,和恨我们的人的手;
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向我们列祖施怜悯,记念他的圣约,
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就是他对我们祖先亚伯拉罕所起的誓,
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路 1:74
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把我们从仇敌手中救拔出来,叫我们可以坦然无惧,用圣洁公义,在他面前一生一世敬拜他。
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孩子啊,你要称为至高者的先知,因为你要行在主的面前,预备他的路,
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使他的子民,因罪得赦,就知道救恩。
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因我们上帝的怜悯,使清晨的阳光从高天临到我们,
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光照那坐在黑暗中死荫里的人,引导我们的脚,走上平安的路。」
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这孩子渐渐长大,心灵健壮,住在旷野,直到他在以色列人中公开露面的日子。
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