履行承诺

经文：创世记三十五章1至29节

　　本章记载雅各从流浪生涯过渡至归回家乡的情节。此时，雅各已经事事亨通—拥有整队行旅，包括家人和仆人、各样牲畜和极多财富；他已经和兄长以扫和好，可谓人生无缺。然而他可能忘记了向上帝许下之承诺：他曾与上帝相遇（创28:10-22），也曾祈求上帝保护他的性命（创32:9-12）。在本章开始，神提醒雅各要兑现他所许下的诺言。

神对雅各说：“起来，上伯特利去，住在那里；你要在那里筑一座坛给神，就是从前你逃避你哥哥以扫的时候，向你显现的那一位。”（创35:1）

　　很多信徒像雅各一样，危机过后便渐渐疏远上帝，风暴过后很快就忘记曾许下的诺言。可悲的是，在生活安舒之时，灵性上却逗留在停滞自满的状态，并持续很久。我们可能也清楚自己的处境，但却往往安于现状，似乎不必急于恢复和上帝的亲密关系。要摆脱灵性上的自满，保持信仰的活力，其实是相当困难的。透过创世记第三十五章，我们要学习雅各。他清除家中的偶像，经历亲人去世，并要处理儿子流本的罪；然而，最重要的是他在人生中对信实的神作出适切的回应，回到与神偕行的正轨。

除掉偶像、承受神约（创35:1-15）

　　创世记三十五章1至7节记载，上帝提醒雅各履行他之前所作的承诺（创28:20-22）。作为一家之主，雅各知道如何回应神。他把家中所有神像埋掉（创35:2-4），带领家人回到伯特利，专一归信主上帝。

　　同样地，我们也必须履行对上帝所作的承诺。我们必须除掉心中的偶像—那些我们看得比上帝更重要的人和事，才能归耶和华为圣，恢复与祂亲密的关系。我们曾向神作出什么承诺？我们心中有什么偶像需要处理？

　　因着雅各顺服，上帝向他重申了“亚伯拉罕之约”（创35:9-15）。这是创世记第五次记载神与雅各对话，确认雅各将继承那最初给予他的祖父亚伯拉罕、并传予他的父亲以撒的应许；雅各将是接受“亚伯拉罕之约”的第三代。在旧约时代，神直接与人交谈；今天在新约教会时代，神的应许乃展现在圣经六十六卷之中。圣经是在圣灵引导作者们在上帝的默示下成书，而圣灵和神的话语则保守引领我们信靠神，行在神的道中。

蒙神赐众子、历亲人离世（创35:16-29）

　　创世记第三十五章是描述雅各逃亡生涯的终结篇，记录了上帝的信实。在历时大约二十五至三十年的流亡期间，神赐福给雅各，使他生育众子，将来以色列十二支派乃从他们而出。本章记载了幼子便雅悯的出生，表示神完全兑现了祂的应许。

　　而第三十五章也是有关犯错的记载。雅各的长子流本竟与雅各的妾辟拉（利百加的侍女）发生乱伦关系（创35:22）。流本因为此罪，终受惩罚，失去了长子名分（他原是长子，为利亚所生；创29:32），也失去了“神赐亚伯拉罕之福”（创49:3-4）。反而，利亚所生的第四子犹大（创29:35）后来成为了以色列民族之首。雅各也将长子双分之福赐给约瑟，由约瑟的两个儿子以法莲和玛拿西承受（创48:1-5）。

　　这段经文也记录了生离死别。先是底波拉（利百加的乳母）离世（创35:8），然后雅各一生至爱的妻子拉结在产下幼子便雅悯时去世（创35:16-20），埋葬在以法他（即伯利恒）。以撒也完成了生命的历程，这意味着神应许赐给亚伯拉罕之福分（创12:1-3）从以撒传了给雅各。而雅各在出走流亡之后，再没机会见他挚爱的母亲利百加一面。

神学反省

　　从本章所记雅各的经历，可见即使人生中掺杂着罪恶、拜偶像和死亡，上帝仍然信守祂的赐福承诺。那么，我们该如何回应神？

　　首先，我们在人生中需要认定信实的神，否则，我们便容易在灵性上自满。在人生的十字路口时，我们如何抉择呢？我们当以神为指南针，全心全意地跟随祂所带领的正确方向，分别为圣，靠近主前。我们要竭力履行对上帝所作的承诺，作正直的人。这又关乎除掉心中那阻碍我们与上帝相交的偶像，以保持有活力的属灵生命。我们要接受灵性的健康检查，作出深度的信仰反省：上帝在我的内心和生命中占什么地位？有没有什么事物或人，我们看得比上帝更重要？这些阻碍我们专心和圣洁地实践信仰并事奉神的，就是我们的偶像，必须除掉。

　　其次，我们要处理生命中的罪，转离那引向灵性死亡的方向。既作出决定，便付诸行动。若非这样，罪就会从思想发展为行动，然后变成习惯，影响我们的品格。如不处理，我们将持续陷于有罪的状态。对付罪是要按部就班的，不管进展多慢，最终定能进步。不过，要处理罪，不能只靠人的意志，因为灵命的成长是出于上帝。我们需降服于圣灵的管理和能力，同时跟随圣经的教导，以信心和爱回应上帝，并回应他人，建立健康、成熟的关系。

　　总括来说，信实的上帝要求我们兑现承诺，全心跟随祂、义无反顾，并且除掉生命中所有偶像和处理我们生命中的罪。清洁的心是敬拜神的先决条件。