要爱大牧者，才能牧养羊群

身为传道人，不论全职还是带职事奉，我们都面临一个持续的危险：就是对大牧者耶稣和他羊群的爱心与关怀会渐渐冷淡下来。这种爱的减退会以不同方式表现出来，比如，我们开始把事工变成打卡完成任务、填满工时的例行公事。换句话说，当事工从甘心乐意的敬拜变成一种不得不完成的职责时，这就表明我们对耶稣的爱在日渐消退。

那么，靠着神的恩典，我们该如何保守自己对耶稣和他羊群的爱不致枯竭呢？首先，在我们能够爱他的羊群之前，我们必须先爱这位大牧者。其次，我们要借着牧养他的羊来表达对大牧者的爱。最后，我们要甘心接受为大牧者和他的羊群受苦的呼召，以此来表明对他的爱。

若不爱大牧者，就无法爱他的羊

在《约翰福音》21:15-19 中，主耶稣连问彼得三次是否爱他。这提醒我们，在自认为有恩赐、适合服事之前，要让这位大牧者先来鉴察我们的心，看看我们是否真正爱他。耶稣并没有问彼得会不会预备儿童主日学的信息，是不是知名讲员，或是否有天籁般的歌喉可以参加唱诗班。这些恩赐当然都很好，但它们并不是事奉最重要的条件。

对主耶稣而言，他最在意的是我们是否爱他。换句话说，进入事奉的起点不应该是我们有什么恩赐，而是我们对主耶稣有多少爱。爱主会带来什么自然的结果呢？就是牧者必然会爱大牧者的羊。可是，我们要如何在爱主的羊群之前，先建立起对这位大牧者的爱呢？

有一个方法，就是常常思想大牧者对我们的爱。主耶稣是好牧人，甘心情愿为羊舍命（约 10:14-15），而我们就是他用生命换回的羊。主耶稣如此地爱我们，还称我们为朋友（约 13:34，15:12）。当我们沉浸在大牧者对我们这份深厚的爱中时，就会受到激励来爱他，并且愿意通过牧养他的羊、甘心为羊受苦来回应这份爱。

“喂养我的羊”

主耶稣连问彼得三次是否爱他，然后就吩咐彼得要喂养、照顾他的羊（约 21:15）。亲爱的同工们，我们对主耶稣的爱，主要就是通过爱护他的羊群来体现。如果事奉者虐待主的羊，就说明他们并不爱这位大牧者。当我们没有用神话语的全备教训来喂养主的羊时（徒 20:27），就显出我们爱的缺乏。

从这段经文中我们还要留意，主耶稣称呼那些我们所服事的人为“他的羊”（约 21:15-17）。他说教会里的人是“我的羊”。这就是说，我们所服事的人都是属于主耶稣的，是他的羊。既然如此，就应当由主耶稣来决定他的羊该吃什么。也就是说，我们必须时刻引导羊群仰望他们的牧人。因为在这个世界上，他们和我们一样，都很容易分心，被各样事物吸引。

为基督和他的羊担当苦难

忠心服侍大牧者，喂养他的羊，这其中必然会有苦难。

在《约翰福音》21:18中，主耶稣描述了一个曾经很自由自在的彼得——他想怎么穿就怎么穿，想去哪里就去哪里，完全掌控自己的生活。但是，因着蒙召要爱主耶稣并喂养羊群，彼得的生命就不再由自己作主了。就像年老的人需要别人给他束上带子，带他到不想去的地方，彼得的生命和事奉从此要完全倚靠大牧者。

彼得蒙召爱这位大牧者和他的羊群，这呼召中就包含着受苦的现实（约 21:19）。事实证明，彼得确实为大牧者受了许多苦。我们可以看到《使徒行传》5:41 的记载，彼得和其他使徒“离开公会，心里欢喜，因被算是配为这名受辱”。彼得甘心领受了为大牧者受苦的呼召。

以他的爱来滋养我们的爱

那么，我们应当如何去爱这位牧人和他的羊呢？首先，最重要的是，我们要让对主的爱充盈到满溢的地步。只有这样，当我们在喂养、照顾羊群时遭遇苦难，才能持守到底。愿神藉着圣灵赐给我们力量，使我们能够爱这位大牧者和他的羊群。