宣教士应当加入当地教会的理由

我知道每位宣教士所处的环境各不相同。有时候，宣教士可能无法加入当地教会——比如在一些完全未得之地，当地可能根本就没有教会；或者现有的教会都在传讲错误的福音信息；还有些情况下，宣教士和同工团队本身就形成了一个教会群体。本文主要探讨的是这样一种情况：当地已经有健康的教会，他们忠心地传讲福音，也有正常的圣礼。这里说的“加入教会”，指的是按照教会既定的正式或非正式程序，被接纳并认可为教会中积极参与的固定会友。

以下是宣教士必须加入当地教会的十个理由：

第一、拥有共同的使命

宣教士的使命是通过传扬福音带领人归主来荣耀神。参与教会的福音事工同样也是为了实现这个目标，有时甚至比在特定的未得之民群体中服事更加直接。从属灵的角度来看，一边在宣教工场服事，一边参与教会的圣工，这两者之间并不会产生资源的争夺，也不会出现愿景上的冲突。

第二、不存在权柄上的冲突

在宣教工场加入当地教会，并不意味着你就要放弃与母会或其他支持教会及机构的关系。正如前文所说，这两种委身完全可以并存。它们不仅能同时进行，而且双方还可能因此建立起更深的联系。

第三、这关乎你自己的属灵生命

对你和家人的信仰生活来说，教会是不可或缺的。基督徒的生命若离开了地方教会，就无法得到完全的成长。这个真理不论是在宣教工场还是在本国都同样适用。我们需要通过实体的基督徒团契生活来彼此激励（来 10:24-25）。你需要定期从教会所宣讲和应用的圣经中得到喂养（提后 4:2，3:16；多 1:9），也需要领受主的圣餐（林前 11:26）。

你同样需要圣经中所设立的牧者来“为你的灵魂时刻警醒”（来 13:17；徒 20:28）。正如我在最后一点要说明的，仅仅与同工、朋友或家人保持非正式的团契是远远不够的。即便与母国的基督徒保持网络联系，也无法真正替代融入当地实体教会。

第四、教会能提供比个人更全面的门徒训练

地方教会里众多弟兄姊妹所拥有的各样属灵恩赐，能够提供更加全面和健康的门徒训练，这是你一个人无论有多大的恩赐都难以做到的。神的心意是要你所带领的门徒或初信者在成长过程中，能够看到不同层次的生命成熟度，听到各个方面的教导，经历多样的服事，也能看见神在不同信徒生命中奇妙的作为。地方教会正是为了造就门徒而提供这一切（林前 12:7-8；弗 4:16）。还有什么比你和他们一起在同一个属灵大家庭中彼此接纳、互相服事更好的配搭方式呢？

第五、事工的长远持续发展

当我们思考事工时，要有智慧地考虑到我们离开工场（或离世）后，门徒和事工如何保持长期健康的发展。主对教会有应许说：“阴间的权柄不能胜过它。”一般来说，你在宣教工场所看到的地方教会都会比你个人的事工存在得更久。

这说明，要建立长期事工，最好的方式就是建立更多健康的教会。同时，这也意味着那些希望能持久发展并保持真实属灵活力的非教会事工，都应该与教会建立紧密的联系。因为在你离开很久之后，正是这些教会会继续培养你的门徒（同时也培养他们自己的门徒）。不仅如此，这些教会的弟兄姊妹也会为你目前的事工，以及你离开后的事工持续提供属灵同工和志愿者。

第六、在信仰上作出美好见证

如果宣教士表现出一种“高人一等”、不需要当地教会的态度，必然会培养出持有同样想法的门徒。其实，无论我们在属灵上多么成熟，都需要存谦卑的心，从其他信徒的榜样和教导中继续学习。

第七、开展策略性服事的良机

想想看，教会能在很长一段时间内影响许多人的生命，你对现有教会的投入就是在为众多人的生命献上贡献。作为新来的宣教士，你很可能具备一些知识储备、培训经历、服事经验和属灵成熟度，这些都能给当地会众带来祝福。

即使只是最基本的教会参与（不担任任何正式的领导职分），比如待人有爱心、常常鼓励他人、忠心地参加教会聚会等，都能为其他信徒树立美好的榜样，在不知不觉中帮助教会成长。这种“无声的门训”可能看起来平凡无奇，但很多牧者都非常感恩有属灵成熟的基督徒加入他们的群体，就像盐一样在教会中发挥调味的作用。

第八、建立信任关系

有些人担心，加入某一个教会会影响你与其他教会或基督徒团体的来往。但实际上恰恰相反，你加入教会正表明你愿意与当地信徒同心配搭，这反而会让其他潜在的本地伙伴更信任你。因为这样做表明你已经与当地的属灵群体建立了联系，当地人信任你，这也会让其他人更容易接纳你。

第九、让你的工作更有说服力

加入当地教会也向当地信徒表明，你所传讲的福音与他们所信的是同一个福音（加拉太书 2:2、9）。你或许会在某些方面有不同的侧重和细微的差别，但这并不意味着你所传讲的是与当地教会完全不同的信息。

第十、教会是神所设立的权柄体系

这是最重要的一点，但我把它放在最后，因为可能许多读者对此还不太熟悉。从圣经的角度来看，宣教的使命是交托给地方教会的，因为教会是基督在地上的代表机构。这使命并不是交给个人、神学院或福音机构的。这并不是说这些个人或机构就不能参与宣教，而是说他们应当作为本地和工场上地方教会的仆人来参与宣教。因为“天国的钥匙”是交给教会的（太 18:18）。

这就解释了为什么上帝会赋予教会以下职责：为认信真福音的人施洗，并接纳他们成为成员（林前 12:13）。教会也有责任将那些不忠信且不愿悔改的人赶出教会（林前 5:4-5）。因此，在使徒行传中，我们看到是教会来识别并差派蒙召传福音的人，包括往外面去的宣教士（徒 13:1-3），和在教会内部服事的长老和牧师（提前 3:1、8）。

新约教导我们，基督徒的生活应当在教会的权柄和门训之下。因此，加入教会就是对主耶稣权柄的顺服。这对宣教士来说也不例外。让我们看看保罗这位巡回宣教士的例子：是教会差派了他（徒 13:1-3）），教会供应他的需要（腓 4:15），众教会监督他的工作（徒 14:27，15:3），他也在教会群体中服事（徒 20:17-18）。不仅如此，保罗也致力于建立和坚固地方教会（徒 14:21-23；多 1:4）。

教会是神所设立的“宣教前哨站”。其他事工都应当从教会而出，在教会之下开展工作，并最终服事于教会。