加尔文之妻：首要之事是要确实过敬虔与圣洁的生活

加尔文之妻：首要之事是要确实过敬虔与圣洁的生活

   加尔文经常被描绘为一个十分冷酷的人，不过，在写给两位挚友有关其妻伊蒂丽去世的信件中，显出他是一位有着深邃情感的人。他确信所能给妻子的最高赞美是她“尊荣了他们共同献给神的敬拜”。他形容妻子为“人生中最好的伴侣”以及帮补他的“服事上忠心的助手”。从本文我们将会看到一位情感真挚、克己谦逊的加尔文，盼望激励我们活出更宽广的生命！

      “我所遭受到的确实不是寻常的痛苦。我失去了人生中最好的伴侣；即使在最困难的时候，她不只甘愿分担我的流亡与穷困，甚至是我的死亡。”

致法雷尔：

  内人去世的消息应已传到你那里，我尽量不过分伤恸，朋友亦办妥诸事，以免加增我心灵之苦。当你的兄弟离开时，她的生命已然到了尽头。

  当众会友在周二聚集时，大家都想最好是一起祷告，亦依此而作。当埃布尔（Abel，亦即Poupin）代表其他人来鼓励她存信心与忍耐时，她简短陈明了心境（那时已十分困乏无力），之后，我按当时的情况作了劝勉。因她一直没有提及孩子的事（恐怕是因为挂虑孩子比起生病更让她受苦），我便在众人面前宣布，我会照顾他们、视如己出（编按：加尔文的妻子是一位重洗派信徒的遗孀，有两个孩子）。她回答说：“我已将他们交予主了。”我说这不会妨碍我的义务，她马上回应说：“如果主照顾他们，我知道那便是托付给你。”她的心胸是如此宽大，好像她已经不属乎这世界一般。

  约在正午，她已接近灵魂归主的时刻，我们的弟兄布尔古安（Bourgoing）向她说一些敬虔的话，正说着时，她忽然大声呼喊，大家都看见她的心灵已经超越此世。她如此说：“哦，荣耀的复活！哦，亚伯拉罕与我们列祖的神，历世历代忠信之士所信靠的就是你，他们的信心无一落空，我也同样如此盼望。”这些话比较像是突然喊出来，而不是真的在诉说；这不是来自别人的语句，而是她自己的深思内省，以致仅以寥寥数语便能表明心声。我需要在6 点时外出，过7 点后，她被移至另一个房间，马上开始衰弱。当她感到快要讲不出话时，便说：“一起祷告吧！一起祷告吧！大家为我祷告！”我回来时，她已不能说话，心神似乎也有点恍惚。我对她说及基督的爱、永生的盼望，还有我们的婚姻与她的离世。之后我恳切祷告，她重振精神聆听并与我一起祷告。8 点前，她断气了。她是如此安详，以至于在场的人几乎不能分辨她是生或死。我尽量按捺哀伤以免影响我的责任，同时神也容许其他磨炼临到我。

  再会，我的兄弟与挚友，愿主耶稣以他的灵使你健壮。亦愿主在此大苦楚中保守我，若不是他——这位提升卑微者、加力量给软弱人、扶助疲倦者的主——从高天向我伸手，这苦楚必会胜过我。

  问候所有会友与你的全家。

您真挚的约翰·加尔文

1549 年4 月2 日，于日内瓦

致维若特：

  虽然内人的过世带来极大的悲痛，但我尽己所能克制哀伤。同伴克尽朋友之职，事实上他们带给我和他们自身超过所想所求的益处，这些关心究竟带给我多大的支持，实在笔墨难以形容。你知道我的心灵向来何等容易多愁善感甚至是软弱，若不是有这股强大的力量帮助我自制，我不能支撑这么久。

  我所遭受到的确实不是寻常的痛苦。我失去了人生中最好的伴侣；即使在最困难的时候，她不只甘愿分担我的流亡与穷困，甚至是我的死亡。在世时，她是服事上的忠心助手，从不是牵绊；整个患病期间也从没有让我操心。

  她一直是关心子女多于自己。因为害怕这些心事徒然增加她的烦扰，在她去世前三天，我向她保证绝不会疏忽对孩子的义务，她马上接着说：“我已将他们交托给神了。”我说这不会阻止我照顾他们，她回答：“任何你所知道已经交托给神的，我知道你都不会疏忽。”后来有某位妇人坚持她（我太太）应该与我讨论这些事，我听见她简单地回答：“首要之事是要确实过敬虔与圣洁的生活，我的丈夫绝不需要有人来催促，他自己就知道要教导孩子宗教的知识以及敬畏神。如果他们是敬虔的，我相信他会欣然做他们的父亲；若然不是，他们便不配得我为他们请求任何事。”对我而言，这份心灵上的高贵超过所有的优点。

  感谢你的友爱与安慰。再会，我最好、最真诚的弟兄，愿主耶稣看顾及指引你与夫人。向她与众会友献上我最真挚的问候。

您真挚的约翰·加尔文

1549 年4 月7 日，于日内瓦

选自《加尔文书信文集》，作者 [法]加尔文（John Calvin），点击左下角“阅读原文”可以预订，5月初发货。

《加尔文书信文集》内容简介

加尔文说：“天性胆怯、委婉与懦弱的我，被迫去面对这些激烈的风暴……出于对本分责任庄重而谨慎的检视，我还是说服了自己回到曾经令人痛苦的羊群。”又说：“当我记起我不再属乎自己，就献上我的心，作为向神的献祭。”此言是加尔文人生的缩影，他不是完美的圣人，而是一位回转归向上帝之后就再也无法忘却基督十架的门徒。

虽然总是处于挣扎的景况，却越发归属基督，在那个动荡的时代，他讲理，是想要把那彻底翻转生命的神学观点说清楚；他自制，是为要让奔腾的热血流向信仰的主。一生心所向往，全然是代罪的羔羊，所以当失去最重要的人生伴侣时，这位心碎的改教家仍能看见：“若不是他——这位提升卑微者、加力量给软弱人、扶助疲倦者的主——从高天向我伸手，这苦楚必会胜过我。”

本书选自加尔文的书信、讲章、著作，坦露了深刻的心灵世界，包括各样际遇中的心境、服事上的强烈呼召、与其他神学思想的交锋等，盼望对现代读者有所帮助，找到初探加尔文核心思想的路径，被他几经挣扎却更加坚定的信心所感、所激励，更新自己的信仰，拥有更宽广的生命。