司提反 Steven

      司提反是耶路撒冷教会的使徒们从门徒中选出来管理饭食的七位执事之一。《圣经》说到他满有恩惠能力，在民间广行神迹奇事，而惹怒犹太教的人，把他捉拿，诬告他毁坏律法，最后用石头把他活活打死。司提反死前发表了一篇护教的演讲，使他成为以后的基督教护教士的先驱！

      新约使徒时代七执事之一。耶稣复活后，在五旬节时有圣灵从天降临。使徒们放胆讲道，圣城耶路撒冷的信徒 人数很快就升至千人。（徒2：37-47；4：4）那时信徒在主里凡物公用。（徒4：32）由此对于信徒的日常生活供 给俨然成为了教会的难题。当时使徒们说：“我们抛下神的道，去管理饭食，原是不合宜的。”于是他们就决定， 从众多的信徒中，选出七个有好名声、被圣灵充满、智慧充足的人，派他们管理这些事。司提反就是其中的一位。（徒6：1-5）

       圣经中说司提反在主面前乃是大有信心，圣灵充满的人。（徒6：5）他不但能胜任执事的本职工作，而且“满 得恩惠能力，在民间行了大奇事和神迹。”（徒6：8）

      当时有各处会堂的人前来与司提反辩论，司提反是以智慧和圣灵说话，众人抵挡不住；于是就买通了一些人来 诽谤司提反，并指控他说了謗讟摩西和神的话。但他们却总得不着证据。最后他们耸动了百姓，长老并文士，就突 然来捉拿他，把司提反带到公会里去。捏造罪名指控他。然而司提反却是无所畏惧，泰然自若。连公会里的人都肃 然起敬，都定睛看着他。因见司提反的面貌好像天使的面貌。（徒6：9-15）大祭司首先发问：“这些事果然有 吗？“司提反镇定自若。在圣灵的感动下传出一篇精彩的道。在这篇长达53节的讲道中。司提反娓娓道来，从以色 列的三位先祖到律法时代的摩西。再到大卫，最后讲到主救恩的成就。纵观以色列人的历史，全面分析，加以阐 述，说明耶稣就是以色列人所盼望的那位拯救者。其言辞中充满了对以色列人历来迫害先知的痛诉。也表现出对于 他们不信的焦急。显然司提反的这篇道很有属灵的价值。当中虽然列举了几位重要的旧约人物，但是其主线却是基督耶稣。把几千年来神救恩的计划清楚地摆在罪人的面前。并盼望在世的每位罪人都能够悔改信主，得永生。（徒 7：1-53）

      犹太公会的人听见这话，就极其恼怒，向司提反咬牙切齿。但司提反此时被圣灵充满，定睛望天看见神的荣耀，又看见耶稣站在神的右边，就向那些人最后作见证说：“我看见天开了，人子站在神的右边。”众人依然硬着劲项，捂着耳朵，齐心一拥而上，把司提反推到城门外，就用石头打他。在弥留之际，司提反想到的还是这些罪人 的灵魂。他呼吁主说：“求主耶稣接收我的灵魂！”又跪下大声喊着说：“主啊，不要将这罪归于他们！”说完，就安心地睡了。（徒7：54-60）

      由此司提反成了见证耶稣的救恩而殉道的第一人。