用属灵阅读来滋养我们的生命

今天很多基督徒生命之所以浅薄，就在于“现代化”所衍生的问题。我们需要过去二十个世纪以来所有敬虔生命的见证，来帮助我们继续在廿一世纪成为基督的门徒，所以要学习享受“圣徒相通”，借着体悟他们的生命，再次思想“他们的思想”，以致我们也能生出像他们那样渴望上帝的热切情感。

当灰心失望时，昔日的榜样能让我们看到，基督徒的理念在经过真正的试炼之后，就能结出丰盛的果实。昔日的敬虔之作，能使我们从死气沉沉的繁文仪式中苏醒过来，再次重现内在活力，好像以西结的异象里提到的“骸骨要在旷野中复苏”一般。另一个隐喻则是希伯来书所说“见证人好像云彩围绕我们”，这能使我们为那些摆在前头的喜乐而轻看眼下的难处。

属灵作品就是这样，它们鼓励人继续朝着标竿直跑，一如跨越障碍的赛跑选手。

属灵阅读使我们脱离文化沉睡

属灵阅读有属灵觉醒的性质，重点在脱离文化沉睡、而不仅是改善心态。

我们容易在自己的文化里“ 睡着了”，直到有一天去国外旅行，才讶然发现其他社会的生活与行为，竟与我们如此不同!

使徒已暗示，基督徒必须从周遭文化心态和生活态度中觉醒过来，必须更新自己，而且诚实地向着上帝活（帖前5：6）。这常常会引致一种心灵上的破碎，一种新的或更深刻的有罪意识，也可能使我们重新思量行事的优先顺序。然后我们开始发现，不同的基督徒虽然有同样的正统教义，却有着极为不同的属灵态度。

今日教会里会有这么多沮丧、困惑，其实更加要求基督徒具有“ 心态上的洞察力”，以避免发生像朋霍费尔(Bonhoeffer)所说“廉价恩典” 的那些状况，而且要在上帝面前操练真正的敬虔态度。我们可能需要像当年的沙漠教父一样，离开城市四处旅行，或需要学习中世纪神秘主义者的探究精神，或需要像清教徒那般体验受苦，才能够深刻了解到基督教已世俗化至何等光景。

既然认罪与悔改是灵修的结果，而且灵修会使心被搅动得很不舒服，所以灵修阅读无法和娱乐性阅读混为一谈，因为灵修是进入深处的，甚至是激动的，不会任由我们安处在自己熟悉能掌控的范围里。

“心灵的病变”乃表现为陷在诡诈、隐藏罪以及无力抑制犯罪的情况中。因此认信意味着需要承认上帝的圣洁，又需要忏悔自己的罪恶过犯。唯有牺牲能使罪人与上帝联合，而唯一能使罪人与上帝联合的牺牲，正是耶稣基督的牺牲，并且其他一切牺牲的价值都是由此而出。于是，认罪成为赞美、成为一种感恩祭。所以明谷的伯尔纳(Bernard of Clairvaux) 劝诫人：“要借着认罪，借着赞美的表白，使你一生都在表明他！” 我们当以赞美为衣饰，以认罪来恢复“内在美”，就能种下日后得荣耀的种子。

倘若你以为写《效法基督》（Imitation of Christ）的肯培过度严苛，会不会是你的生命缺少了忏悔？会不会是因为没有忏悔的行动而无法发出赞美？因为赞美是源自感恩，而感恩又是源自认识上帝之后的悔罪行动。

当代以“ 信仰为一信念体系” 的神学概念，是出自12 世纪费肯的约翰（John of Fecamp）这样的人士，他们把神学当作一种赞美、钦慕和祷告的事情，是由“默想上帝” 所触发的工作。

在悔罪中，我们会发现真实的自己，以及必须处理的自负心态。约翰· 欧文（John Owen）生动地描述了内心的深切醒悟，能带来一种对撒旦及罪恶的真实感受，促使人因此屈膝跪下。试探是一种深刻的真实，使我们需要从更多的灵修阅读中得着警醒和警戒。悔改是一种活生生的真实，需要圣徒相通里的支持、安慰和勉励。

因此，在我们经历了自己灵魂的失败和不诚实后，从而生出的一种极欲重设生命、重寻真实途径的渴望，将会强化我们欲向他人学习处理这类问题的心情。当我们能看出生命的深刻意义，就能产生更深的属灵智慧，甚至远超过先前自以为需要的范围。一旦踏上朝圣之路，并且远离现状，就能使我们走在一条“ 从乏味的长眠中觉醒” 的道路上。当然，我们绝对需要很多属灵同伴。

属灵阅读有其步调

身为基督徒，必须向上帝长久顺服，必须抵挡世人“速成文化” 中的那种急躁、不耐。求速效的灵修阅读难以改变生命、塑造生命，因此，匆匆赶完灵修作业是无益的，这不是阅读推理小说，不能抱着“速速看完” 的想法。

因为人总是很难掌握“ 合宜的速度”，所以生活中往往会出现许多不真实的情况，例如我们经常会想得比讲得快，讲得比做得快，做的又比自己所具备的能力还多、比自己能行诸般事务的性情更快。

在属灵上，我们必须减缓速度，花时间安静反省。我们需要有规律、固定的阅读时间，缓慢有度的步伐，即使一天只有二三十分钟亦无妨，把几行有益的文字吸收进心底，再把它们流经全身“ 血管”，内化成为自己的心思和态度。这比单纯为了好奇而急着浏览完毕有效多了。也好比许多教会面对的问题都是“ 如何将长执们的决定快速告诉会众” 一样，因此，灵修阅读的问题是在于如何克制心思的不耐，不要被单单冀求资讯的欲望胜过。

除了时间，灵修阅读还需要空间，例如房间里设置一个祈祷“圣坛”。身体也需要一个舒服的姿势，或许是一张特定的椅子，一个能让我们放松的地方，并有为此灵修活动所营造的气氛。我们还可以在度假时安排灵修阅读，这样的属灵活动与操练，能使我们获得一种真正放松身心、开阔感受的体验。在洛杉矶高速公路上，一个有趣的广告看板上写着：“有了冰激凌， 每天都是个圣代（sundae）”。事实是，有了属灵阅读的滋养，每天都是主日（Sunday）。