| 章 |
| 2:1 |
事情过后，亚哈随鲁王的盛怒逐渐平静下来。他想起瓦实提以往的一切，心里很后悔降罪给她。
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| 2:2 |
内侍就劝他说：“陛下让我们去为你物色一些年轻貌美的女子吧。
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| 2:3 |
我们只要在各省委派专使，把所有年轻漂亮的女子选入后宫，交给管理女子的太监希该照料。他会供给她们美容用的香料和化妆品。
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| 2:4 |
日后哪一个最能讨陛下欢心，便立她为王后，取代瓦实提。”国王觉得这个建议很好，便叫他们照着去做。
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| 2:5 |
当时，京城中有一个犹太人，名叫末底改。他是便雅悯人基士的曾孙、示每的孙子、睚珥的儿子。
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| 2:6 |
巴比伦王尼布甲尼撒曾在耶路撒冷掳走犹大王耶哥尼雅和许多居民，末底改就是其中的一个。
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| 2:7 |
末底改收养了叔父的女儿哈大沙，又名以斯帖；因为她父母双亡，末底改就把她认作自己的女儿。这女孩长得很漂亮。
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| 2:8 |
诏选美女的圣旨一下，以斯帖也跟其他美丽的少女一样被召到王宫，交给太监希该照料。
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| 2:9 |
以斯帖最得希该青睐，故此希该对她特别优待。希该不只立刻供给她需用的美容品和她应得的一些东西，又特别挑选了七名宫女去服侍她，并且让她带同七名宫女一齐搬进后宫最上等的房子里去。
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| 2:10 |
末底改早已吩咐以斯帖不要透露自己的种族和身世，所以以斯帖一直没有向人透露过这件事。
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| 2:11 |
另一方面，末底改天天在后宫的庭院前徘徊，好打听以斯帖的消息，知道她的情况。
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| 2:12 |
每一个被选入宫的少女都要照规矩经过一个为期一年的“洁净时期”：六个月用没药油美容，其馀的六个月用香料和洁身用品，然后才可以依次晋见国王。
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| 2:13 |
每一位少女去见国王的那一晚，她所要求的一切装饰，都尽量地给她。
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| 2:14 |
她晚上进去，第二天就回到偏院，交给管理妃嫔的太监沙甲来监护；除非国王特别欢喜她，再题名召见，否则她就再也没有机会与国王亲近，要在那里寂寞地度过馀生。
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| 2:15 |
轮到亚比孩的女儿，即末底改的养女以斯帖晋见国王时，除了佩带太监希该所预备的装饰品，并且依照他的指示化妆以外，她并没有其他的要求，但是凡看见以斯帖的人，都赞赏她的美貌。
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| 2:16 |
亚哈随鲁王登基后第七年十月，以斯帖奉召进宫去见国王。
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| 2:17 |
国王对她另眼相看，她所获的恩宠也超过其他所有的女子。於是，国王把王后的冠冕戴在她的头上，立她为王后，代替瓦实提。
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| 2:18 |
为了庆祝这项盛事，国王替新王后摆设盛筵招待文武百官，同时，除了豁免各省的赋税之外，还广加犒赏军民，以示王恩浩瀚。
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| 2:19 |
当第二次召集这些少女时，末底改已在御门供职。
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以斯帖从小就很听从养父的话，她一直依照养父的吩咐，没有向任何人透露自己的种族和身世。
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| 2:21 |
有一天，末底改正在值勤的时候，有两个负责看守御门的内侍辟探和提列，因为憎恨亚哈随鲁王，正在商议如何下毒手谋害国王。
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| 2:22 |
这阴谋被末底改知道后，他便立刻通知以斯帖王后，由她转告国王，并且说明这消息是末底改提供的。
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| 2:23 |
经过调查证实这两人的阴谋后，便把他们吊死在木架上，还把这事情在王的面前，记在王朝的史书中。
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